Eli Lilly descubre, desarrolla, fabrica y vende medicamentos. Informa de un único segmento de negocio: productos farmacéuticos para uso humano. Sus medicamentos tratan la diabetes, la obesidad, el cáncer, enfermedades inmunitarias como la psoriasis y la colitis ulcerosa, la migraña y la enfermedad de Alzheimer. Se venden en aproximadamente 90 países y se fabrican en instalaciones de Estados Unidos, incluido Puerto Rico, así como de Europa y Asia.
Unos pocos productos generan la mayor parte de sus ingresos. Mounjaro, para la diabetes tipo 2, y Zepbound, para la obesidad, representaron el 56 percent de los ingresos totales en 2025. Junto con Verzenio, Trulicity, Taltz y Jardiance, sumaron el 82 percent. En Estados Unidos, la mayoría de sus productos se distribuyen a través de mayoristas, y tres de ellos, McKesson, Cencora y Cardinal Health, representaron cada uno un porcentaje significativo de sus ingresos. También entrega determinados medicamentos a los pacientes a través de LillyDirect, su plataforma directa al paciente, que utiliza farmacias externas.
Lilly compite con muchos otros fabricantes de medicamentos, y sus fármacos se enfrentan a versiones genéricas y biosimilares más baratas cuando termina la protección que los ampara. La empresa afirma que afronta una competencia cada vez más intensa en todo el mundo, incluso de China. También señala la venta de copias falsificadas y elaboradas en grandes cantidades de incretinas, el tipo de medicamento en el que agrupa Mounjaro y Zepbound. A finales de 2025 empleaba a aproximadamente 50,000 personas, incluidas aproximadamente 27,000 fuera de Estados Unidos y aproximadamente 12,000 en investigación y desarrollo.